准格尔召始建于明代天启二年即公元1622年,距今已有近400年的历史。在这400年来,准格尔召经过不断扩建、修缮方才呈现如此宏伟的景象。
1.准格尔召创建者
明海·岱青是集众佛之威力手持金刚的化身成吉思汗的第十九代孙、鄂尔多斯万户左翼首领多尔济·岱青之子。他与其父虔心信仰藏传佛教,立下信念要建一座举世无双的寺庙,弘扬佛法。后来,经过与内府官员等商议决定建此寺院。当时正好从藏区雪域高原祝贡寺来了一位高僧堪布夏鲁祝千活佛。又从内地请来堪舆师精选建庙地址。活佛与堪舆师共同选择了一块风水宝地,就是地貌如八瓣莲花、天似八辐轮、东西八道小溪流水、一切吉祥和智慧都汇聚于此的乌力吉图山。当时,以明海·岱青为首的施主等一致恳求活佛举行奠基仪式,为此他做法施恩降吉祥,于是,做了奠基赐福之法事。1623年(明天启三年),明海·岱青筹集了五万两白银,开始修建寺庙,历时3年,先完成黄绿相间、瓷瓦顶盖的苏格沁大殿,后又在大殿西南侧建弥勒菩萨殿,东南侧建莲花生殿,正前方建大经堂,大经堂正前方250米处建四大天王殿、钟鼓楼,并铸造一口500多斤钟悬挂在钟楼。四大殿外围有3尺宽5尺高的砖围墙,南北长500米,东西长250米,形成了准格尔召最初的规模。之后明海·岱青的后人和寺庙的喇嘛继续进行了扩建。明海·岱青铸造了本寺主佛极具加持力的释伽牟尼银质佛像供奉于大典中央,熠熠生辉。明海·岱青怀着坚定的信仰建成宏伟壮观的大寺庙,并成为最初的主要施主。从明海·岱青到其子孙,还有众信徒施主等,虔诚信仰格鲁教,尽心供养神祗,衷心膜拜,将到达佛法彼岸之功业发扬光大,得到世人的敬仰。
2.准格尔召重要修缮者
一、那木札勒多尔济
那木札勒多尔济,准格尔旗第五代扎萨克王、伊克昭盟长,1740年袭位,1777年去世。任职期间,主持扩建了准格尔召大经堂,增建了喇嘛住宅100间,并从西藏请来了一位大活佛贡楚克确吉尼玛主持庙务。他还从沙圪堵招募木匠,按照大黄寺内样式和高低尺寸做了文殊菩萨像,并花500两白银在北京镀了金,供奉在苏格沁大殿。至此,每年七月初八举行颂文殊菩萨名号法会。
二、那森达赖
那森达赖,1870年3月出生于准格尔旗一个没落的四等台吉家庭,青少年时代他给人揽过工受过苦,从小失学没读过汉书,但他绝顶聪明,未曾经师就粗通蒙古文。在准旗南坪丹丕勒官府家帮忙做营生,在准格尔旗衙门当过小先生,后荣任旗衙门的记名东协理。1909年,任准格尔旗东协理。1933年,那森达赖去世。
1920-1922年,准格尔旗扎萨克阿勒坦瓦其尔、代理扎萨克那森达赖等各界集资三万多银币,动用大批劳力,重修准格尔召。并为其弟在准格尔召修建了府邸,俗称“二官府”。这次大规模的修缮,计修大殿36间,于东西两旁修建双阁,还在附近修建庙宇二十余处,僧侣房舍数百间,使准格尔召的面貌为之一新。